Ch.858 胜与败

    英夷不是正经称呼。

    尤兰达听得出来，罗兰自然也听得出来。

    ‘蛮夷’这词，在伦敦时尤兰达没少使给罗兰。这也是他最先学会的一个词。

    尤兰达这边琢磨着要不要替罗兰还上几句——毕竟在她看来，罗兰、萝丝和仙德尔都属于‘侠盗’一类，男人不着调，整日疯疯癫癫，姑娘又一个是贼，一个善到非要在火场中救那些必死的水手。

    哈莉妲还是个‘奴隶’。

    她不能看着罗兰受人侮辱。

    想着。

    那瓜皮帽又开口了：

    “…我老早就知道，圣明还是圣明。你们打，自然打不过。派了人来，互通有无，效我上国风采才是正道。”

    他托着金丝纹的烟杆，拇指食指捏着钵颈，垂下来的丝绳拴着一块圆润的兽纹玉佩。

    “打不过？”

    罗兰没有听明白他的话。

    “可不是打不过？”

    瓜皮帽斜撇了下嘴，给半张脸分配了几条镶金边的皱纹，向罗兰抻了抻脑袋，眼珠子左右扫了扫：“…玉旨朱批！圣上仁慈！那捷报啊，就像雪花儿一样呼呼啦啦、呼呼啦啦…”

    他摇晃着那只闲掌，在罗兰眼前摆出个‘五’的手势，抖得像个一秒钟中见了好几万次恩者的求偶得逞的鸟儿。

    罗兰越听越纳闷。

    尤兰达则从一开始的尴尬转为沉默，接着，脸色越来越难看。

    跑堂的送来肉食、粥和几块烙饼，配了一壶烫好的酒。

    仙德尔慢条斯理地撕开分着。

    “…要我看，你们净是些不晓道理的。圣上早给了大恩情，要‘互市’，展我朝胸襟气度。否则什么？否则就‘仍嚣张桀骜，即刻发兵剿灭’——怎么样，你们得去什么好儿了？”

    他讲话愈发有节奏，高峰时激动得涨红了脸，听着一声声的叫好，忙不迭起身向四周抱拳。

    ——虽是照着告示背诵，可这年头认识字，能不打磕巴的讲出来已属不易，众人吹捧他，就好像吹捧那大船上得了胜的将军一样。

    “那血啊，残肢断臂，怪不得急着要签停战条约。”

    他讲完也泄了气，吧唧着嘴皮坐回条凳上，打算好好欣赏一番英夷的表情：战败者通常都是些什么表情来着？

    “我听说可不是这样。”

    克里斯汀多少会说点‘人话’，那男人的妄想之言也听了七七八八。

    她此前并没有太多所谓国与国的区分，只有赚钱与不赚钱——可自她们进来，他就一直用这种令人不快的眼神扫量来扫量去。

    这让克里斯汀很是不满。

    这些人一点礼貌都没有。

    “什么不是这样？”

    瓜皮帽乐了：“蛮夷果真蛮夷，阴阳颠倒，乾坤错乱…”

    克里斯汀挑眉：“可我听说，你们的君主，已经同意要和我们签署条约了。”

    瓜皮帽愣了一下，满不可思议她能讲出这种毫无道理的话来。

    “那不是你们上赶着…求吗？”

    他拉长了喉咙里的弦子，边说边转着脑袋，惹得周围饮茶的纷纷大笑出言：“是啊，姑娘。你们求着签的，谁乐意，谁不乐意，你自己不清楚？”

    “蛮夷就是好哄…”

    “阴阳颠倒，实在上不得台面。”

    克里斯汀和瓜皮帽的表情一模一样。

    她也懵了。

    “那可是通商条约。”

    “哎，谁不知道？”瓜皮帽吧嗒两下烟嘴，深吸享受了一口，冒够了烟才出声：“那是要你们献宝贝呐！单单这个烟膏——喏…”

    他用铜斗钵咚咚砸了几下桌角。

    “可只肥了你们。”

    他说。

    “若要停战，可要饶点别的…你们倒怪会弄巧，”瓜皮帽眯起眼：“听说有铁物纺工了得，棉纱精细柔软…”

    他讲起纺纱机来头头是道，好像亲眼见过一般，又给克里斯汀摆规矩，说真签署了通商条约，那么他们就立刻要将这门巧法学去。

    克里斯汀嘴角勾的讽刺极了。

    她虽然在流浪汉这‘小小’的问题上显出了某种不谙世事的天真，可论起商业，日日和帝国中奸滑程度仅次于政客的商人们打交道，自然清楚通商之后，他们会为这片土地带来什么。

    不提烟膏。

    首先会有巨量的、无法想象的布货涌入。这些货物将一瞬间击穿市场上所有中低档次的布价。

    这个过程会非常迅速。

    直到榨干纺织业最后一滴血液，直到连带着包括养殖等整条产业开始枯萎，直到他们用熊一样的舌头将这片土地反复犁上十来遍，那有别与纺车的真正织机才会由开设工厂的商人们带进来。

    他们会雇佣当地的女工。

    给最少的工资。

    ——这些人难道真以为，有了效率更高的机器，人就能变得更懒，干更少的活，拿更多的周薪？

    这只是‘首先’。

    也只是关乎‘布’的小生意。

    红鸢尾庄园曾住过各个行业的商人，而绅士们总是不吝在女士面前展示自己灵活的头脑。

    克里斯汀本就打算借着通商之事，从伦敦订购一批货物的。

    ‘全局损失，军威大挫。亡国之由，基于此役。’

    尤兰达默然。

    她回想起某人讲过的那几场可笑的战斗，想他神色凝重，又带着无可奈何的倦色唉声叹气…

    少女轻轻吐出两个地名。

    “烧杀抢掠，淫辱妇女，尸骸遍野。”

    她撩起额发，转头逼视那吞云吐雾的瓜皮帽。

    “若非一败再败…”

    瓜皮帽仿佛听见了天大的荒唐话，两条眉毛顶出个尖头指着帽檐上的绣线：“那是叛党！叛逆！于国无用的贼子、吾等恨不得生啖其肉！若非叛逆作乱，早该战而胜之，何至拖延数月！”

    尤兰达怒极而后的叹息淹没在声声叫好中。

    她忽然感到自己的渺小与无力，那曾熊熊燃烧、驱她远赴伦敦行愚蠢刺杀之事的烈焰，如今在这一声声叫好中竟‘嗤’一声灭了半边。

    罗兰举着那根被他穿满了肉片的竹筷，在瓜皮帽鄙夷的目光中用牙撕着。

    “烟膏不是好东西，帽子先生，我认为我的朋友讲的没错。”

    别的都好说。

    可提到烟膏，瓜皮帽立刻像被掐了脖子的尿泡，声音几乎尖成了一缕线：

    “可不得乱说！此物丰魂健体，奋发精神！滋因滥用恶其名，怎可因噎废食？”

    罗兰听个大概，含糊点了两下头，转过来朝垂眸不语的尤兰达：

    “你这同胞好像是个傻瓜。”

    瓜皮帽大怒，拍案而起！

    萝丝边叼着饼边从腰上摸出枪。

    瓜皮帽大惊，乖巧入座。