第247章 曹操：刘备有的，孤不能没有

    却说李翊自提河北万余兵马，不等刘备大军到来，便率先向巨鹿发动了突袭。

    时巨鹿守将乃曹仁也，因李翊打得突然，未及防备，将城外的树木巨石一一清理干净。

    被李翊临阵垒了配重式投石机，机如巨雷，石破天惊。

    自白日到夜晚，轮番轰炸城墙。

    晚间时城墙已经轰出一个巨大缺口，齐兵得以不用攀附云梯蚁附登城。

    自缺口处，如潮水般涌入城中。

    曹仁手执白刃，于巷间厮杀，斩杀数人。

    然李翊所择之万余士卒，皆乃百战之兵，悍勇无畏。

    守军原本就被这投石机震破了胆，待到要狭路相逢勇者胜时，更加难抵齐军的兵威。

    但见齐将张辽持戟先登，率百余刀队，结阵而进。

    刀光如雪，魏卒触刃即碎。

    行至巷口时，魏军又于顶楼处，以火油罐阻敌。

    烈焰腾空，不想齐军重甲兵竟踏火而行，铁靴烙地滋滋作响。

    曹仁披发浴血，手中白刃已崩出缺口，犹吼声如雷：

    “魏公必至，诸君死战！”

    然任凭曹仁如何鼓舞士气，都难抵挡得住杀急眼了的齐军。

    眼看齐军越来越多，涌进城内，曹仁仰天长叹：

    “……巨鹿失矣！”

    遂率亲骑十余，劈开西门尸堆，数骑走广平而去。

    入了城，李翊照例命人清点战场。

    得曹仁未及焚毁粮秣五万斛。

    又得金帅盔一顶，李翊将之赏赐给了先登有功的张辽。

    然后登上城楼，见暮色中曹仁败走烟尘，笑谓众将说道：

    “……曹仁既去，我无忧矣。”

    凭良心讲，

    曹仁算是整个曹营里，能力相当出众，且极为擅长防御的将领。

    要不然曹操也不会把极为重要的东线战场交给曹仁。

    李翊担心，等曹操做好准备，不断为东线的曹仁增添防守资源。

    到时候慢慢啃，将使齐军付出惨痛的代价。

    所以不惜舍弃辎重，不等刘备大军，只带一万人，星夜奔袭巨鹿。

    打了个曹仁一个措手不及，让他来不及坚壁清野。

    这才使得配重式投石机得以再次亮相，大发神威。

    可饶是如此，依然遭到了曹仁率军的奋力抵抗。

    师长级别的高官，不惜亲自手执白刃来战场上拼杀。

    可见曹仁也知道巨鹿有多重要，丢了他，对曹操会有多大影响。

    巨鹿本就是平原地形为主，无险可守。

    加之它土地肥沃，是冀州重要的粮仓。

    当年袁绍，和历史上的曹操都是在这里征粮的。

    所以曹操瓜分冀州时，坚持索要巨鹿。

    而李翊之所以敢把巨鹿让给曹操，是因为他知道这个地方好打。

    今天给了你，明天我来个突袭，打你一个不备，它就又成了我的了。

    最终，李翊这支齐军死伤也高达三千七百余众。

    没办法，这就是攻城战，这就是绞肉战。

    再是英勇的士兵面对千军万马，飞来的无数刀剑，也难保不会有一失。

    当一支军队死伤比例来到了30%时，它就失去了战斗力。

    所以李翊也不着急继续进攻，他要先守住自己的胜利果实。

    于是各分兵一千，守住两个隘口。

    自己则率剩余大军，入城抚民，修补城墙。

    时曹操尚在魏郡整备军马，闻说曹仁兵败，丢了巨鹿。

    大惊失色，但还是先遣人安抚曹仁。

    一面又继续使人催督东郡、陈留、颍川、关中的兵马。

    他知道，现在齐国只是暂时拥有巨鹿。

    只要集齐兵马，他就能够一鼓作气，夺回巨鹿，甚至是将冀州剩余领土一并给收入囊中。

    曹操比起刘备，他最大的优势其实是空间换时间。

    由于主战场选在了河北，或者说就是冀州内部。

    那曹操可以用最短的时间，将魏国的兵力投入到战场中去。

    而刘备从淮南、徐州征调的人马，却得先从青州绕到冀州去。

    这期间耽误的时间，肯定是要比曹操更长的。

    曹操就是要趁刘备大军未到，用兵力优势打出战略优势来。

    “……诸卿勿躁，且敛兵固守。”

    “李翊兵寡，必不敢进，待吾大军云集——”

    “非惟收复巨鹿一城，冀州遗疆诸郡，亦当尽入吾彀中，作我魏土矣！”

    曹操安抚战败的将领。

    不安抚不行，现在是刘备是强势的一方。

    曹操首战不利，总得找个人背锅。

    但曹仁又是他的心腹大将，且此战的的确确是拼杀到了最后一刻，已经尽力了。

    曹操只能先安抚住东线兵团的心，然后拿出自己惯用的“画饼”战术。

    即大军到后，巨鹿便能够收回。

    “……子孝，汝是说，李翊此次突袭，用到了前破袁绍的投石机？”

    下来，曹操单独找到曹仁，询问战场细节。

    曹仁奔逃一夜，满面血污，都还未洗脸。

    便灰头土脸地回答曹操说道：

    “…………然也，昔官渡之役，袁氏筑土山，据高临下，矢射吾联军大营。”

    “彼时李翊造此巨砲，势若雷霆，一击而袁氏之山崩。”

    “袁军震骇，吾曹氏将士亦为之瞠目。”

    “及攻巨鹿，李翊复用此砲，犹官渡之故智。”

    “彼骤然发难，末将未及清野固守，致令贼众得造攻具。”

    “向无此破城利器，末将必能坚壁以待魏公之援！”

    曹仁咬着牙，恨恨的说道。

    似对此次战败，颇为不服。

    曹操则背着手，眉宇间一川不平。

    “……且去工坊看看。”

    曹操领着众人去了工坊。

    众工匠见了曹操，各自下拜。

    曹操示意免礼，然后呼来工坊的领事，问道：

    “孤记得三年前，孤便命汝等仿照齐国的投石机。”

    “公等研制的如何了？”

    当一项可以改变战场形势的新型武器出现时，引起其他国家、诸侯的效仿是必然趋势。

    早在征袁术时，刘军第一次拿出配重式投石机时，就已经引起了当时人的震惊。

    彼时，作为军事家的曹操便敏锐地察觉到它在战场上的优势。

    便拨了一笔款，成立了专门研制配重式投石机的工坊。

    但由于赶上官渡之战，民众、工坊内迁。

    兼之年年的战乱，人口流失。

    导致研究工作在前期进展得极为不顺利。

    如今政局好不容易稳定下来，江湖巧匠们也总算得以安心仿造配重式投石机。

    “臣启魏公，仆等日夜仿制，未尝懈怠。”

    “然手中实缺实物可参，齐人所制砲车形制，仅凭士卒口耳相传。”

    “吾辈未尝亲睹其器，是故研制之事，迁延难进。”

    匠人唯恐曹操怪罪，率先先叠了一个甲。

    曹操面露不豫之色，他三年中，不惜砸重金，聘请天下得利的匠人好手。

    以此来仿造这配重式投石机。

    但由于齐国的保密技术做的太严了，兼之他们自己都用的很少。

    使得曹操三年时间都没能够仿制出来。

    “倘得一件参照之物，我等只需三月时间，便可造此砲车。”

    匠人们向曹操作出承诺，给他们样品，他们就能够仿制。

    不然，仅凭目击者口述，无异于盲人摸象。

    “……此事却难呐。”

    曹操也体谅匠人们的苦衷，因为要搞到一件真品并不容易。

    正如上面所说，齐国本身用的次数就少，曹操能夺取的机会不多。

    况且，这种威力巨大的投石机都是在什么环境下用的？

    那都是敌攻我守，别人要破我的城时才拿出来用的。

    说白了，人家是大顺风。

    我都已经龟缩到城下，被人家用投石机轰了。

    要能够去抢，还用得着缩在城里挨打吗？

    况且这种大型的投石机，用完都是直接拆毁。

    因为太大了，根本没办法长距离运输，更没办法存放于武库中去。

    除非曹操能够招诱到里面的技术工人，否则就只能是自家研究。

    “.既如此，可使奉孝先遣细作，阴诱齐匠来投。”

    “至于卿等……”

    曹操话锋一转，又将目光落在了众匠人身上。

    “且将现制之器呈上，此物用于大都守备，犹可为用。”

    投石机不单单可用于攻城，也能用于守城。

    甚至守城的杀伤力，比攻城的杀伤力要更强。

    毕竟攻城部队是直接裸露于野的。

    但能设置投石机的城池，都是些大型的坚城。

    小城不需要，也安排不了。

    坚城本来就易守难攻，一条护城河就能拦死一片敌军。

    更别说城门破后，还有瓮城。

    城墙过后，还有内城。

    东亚军事卷房，绝对不是乱吹的。

    眼下战事将起，曹操也顾不上去抄作业了。

    只让匠人们把现有的成果拿出来，安置在像邺城、邯郸这样的重镇之上。

    “……魏公。”

    领事的匠人向曹操谏言：

    “今制砲车之力，犹未及齐人之器。”

    “临阵之时，慎勿与之对轰也。”

    曹操颔首，接受了匠人的免责声明。

    眼下大战将起，还不是能用的资源都用上。

    但考察完工坊之后，曹操又亲自去了一趟校场，要检阅骑兵部队。

    建安初年，曹操以「天下骁锐」选练亲军，使曹仁之弟曹纯统之。

    它还有一个响当当的名字——虎豹骑。

    这支号称是三国第一骑兵的部队，是曹操花重金打造的。

    首先挑人选拔方面，

    便是选用的百人将，非寻常士卒可入。

    他们装备精良，战斗力强大。

    不单单是魏国的王牌精锐，更是曹操的亲卫。

    靠着击溃袁绍，占领河北，得到了大量的财富战马的曹操。

    亦是花重金，组建了一支五千人的虎豹骑部队。

    而是促使曹操下定决心，咬牙组建这支精骑的原因。

    还是官渡之战时，见识到了刘营骑兵的威力。

    彼时的刘备，从公孙瓒那里继承到了五千幽州铁骑。

    而这些铁骑，无一例外，都配备了双马镫与高桥马鞍。

    这两样东西的出现，使得骑兵在马上的平衡性得到了进一步的提升，战斗力暴涨。

    曹操当然不能放过这偷学技术的机会。

    当然了，比起配重式投石机的复杂技术。

    这双马镫与高桥马鞍就没什么技术可言，更无保密性可用。

    最多就是在第一次亮相时，惊艳全场。

    后续莫说亲眼见过，哪怕只是听过，都不难造出双马镫与高桥马鞍。

    毕竟这个时代本来就有马镫和马鞍。

    尤其是历史上的虎豹骑，很有可能就已经用上了双马镫和高桥马鞍。

    这也是其战斗力强的原因。

    目前学术界的主流观点就是，曹魏的虎豹骑，就是早期重骑兵的雏形。

    所以当刘营使用双马镫与高桥马鞍时，与其说是被曹操偷学了，不如说是提前几年被他使用了。

    曹纯知曹操要来检阅虎豹骑的训练成果，乃请曹操登台。

    是日，

    霜风凛冽，旌旗蔽空。

    台下千骑肃列，铠曜寒日。

    马喷白气，寂然无哗。

    三通鼓响过后，虎豹骑纵马直出。

    冲击木垒，槊出如雷。

    瞬息间，樯橹尽摧。

    复有驰射草人靶，箭去似蝗，百步贯札穿杨。

    然后骑兵分成两队交锋，刀槊铿锵，火星迸溅。

    观者皆股栗，赞叹不已。

    曹操大喜，掷杯于地，又厉声下令道：

    “夺旗！”

    话甫方落，尘烟骤起。

    两边骑兵已挟旗而返，马汗如浆，人息未乱。

    曹操观之大悦，顾谓诸将说道：

    “……善！善！大善！”

    “虎豹之威，可裂金石。”

    “昔卫青有骁骑，光武置突骑。”

    “今孤观众儿郎，岂让古人乎？”

    “刘备所恃者，不过得公孙续幽州边骑五千耳。”

    “今孤亦具虎豹骑五千，足可当刘备。”

    可以说，开战之前，曹操所做的一切工作。

    都是在为对付刘备做准备。

    刘备有攻城利器？

    好，我砸重金，聚集天下的能工巧匠，也给我仿制一个出来。

    刘备发展骑兵，不仅得了辽东的好马，幽州公孙氏还带了先进的骑兵战术？

    好，我还砸重金。

    完全对标刘备的骑兵部队，设置虎豹骑。

    总之一句话，不管齐国研制什么，搞什么军事动作。

    齐国有的，魏国不能没有。

    ……

    据后世的史学家分析，

    当时魏国的财政支出，军事占比达全国的70%。

    同期的齐国，军事支出，仅占全国总支出的45%左右。

    剩下大部分都用于民生建设，整顿吏治。

    故史学界批评曹操穷兵黩武，详见于《后汉书·国用志》：

    ——“魏据中原，拥中国之众，然岁赋所出，军资居十之六七。”

    “甲胄、舟车、粮秣之费，倍于齐。”

    “齐修文政，轻傜薄赋，岁入泰半归于庠序、河渠、仓廪。”

    “故吏治清明，民无怨怼。”

    “魏之失，非兵不利，战不善，弊在穷兵。”

    “兵甲虽众，民心已去，此所以为昭武所乘也。”

    “故观魏齐兴亡，岂非兵多者败，民附者昌乎？”

    ……

    曹操并不缺钱，他自己的家族本身就很有钱。

    何况真到了缺钱的时候，他还可以去盗墓。

    作为早期的盗墓达人，曹操为此还专门设置了两名官员。

    ——发丘中郎将与摸金校尉。

    所到之处，可谓是“破棺裸尸，无骸不露。”

    每次所掘，必得金巨万。

    曹操是典型的“黩武”思想，认为国家的一切优先级都应该为军事服务。

    只要先把敌人打倒，解除外部威胁后，就能够慢慢恢复民生。

    所以即便是饮鸩止渴，曹操也在所不惜。

    曹操见虎豹骑如此骁勇，对战事的信心倍增。

    将所配之剑赐予曹纯，曹纯谢过。

    三军将士，齐齐跪伏，高呼：“必胜！”

    在检阅完军队过后，曹操又做了如下部署。

    使夏侯渊接替曹仁，总领东线战事。

    把曹仁派往汝南，改为总领南方军事。

    一面致书荆州刘表，约他攻打孙权的庐江，并表示会让曹仁出兵配合。

    曹操此举，也是想强行将刘表拉下水。

    毕竟荆州位于大后方，是没办法支持他打刘备的。

    但却可以让他帮忙打孙权。

    孙权现在是刘备的狗腿子。

    仗着周瑜、程普等老将，一举偷袭了他的淮南。

    曹操之所以选择隐忍，一是因为他的战略重心在北方，不敢轻易调转南方去。

    二是因为他故意“割肉”，把自己深耕多年的肥肉淮南让出来，诱刘表去夺。

    要知道，淮南一直是刘表心心念念的领土。

    为此，他期间花费了无数粮草，前后扶持了多个傀儡势力。

    可最终却被孙氏给摘了桃子。

    再考虑到孙刘两家的仇恨，曹操坚信，只要他肯牵头作保。

    已经称了楚公的刘表，肯定愿意出兵庐江。

    曹操的亲笔书信很快发到了襄阳。

    此时的刘表正卧病在床，痛楚难当。

    医者在旁侧为他小心翼翼地上药，半晌过后，才道：

    “回禀楚公，您所害之病乃是背疽。”

    刘表闻言，即命侍从取镜来观。

    观之痈大如豆，赤紫溃脓。

    实在是痛彻骨髓。

    “此何病也？”刘表问。

    “明公之恙，乃膏粱之毒也。”

    医者耐心为刘表解释，“久坐少动，案牍劳形，血瘀于背。”

    “忧思郁结，荆襄多故，气滞于中。”

    “两毒久攻，故发为疽。”

    刘表自入荆州后，整天都想着如何把荆州给治好。

    如何平衡四大世家，如何在三个鸡蛋上跳舞。

    可不就案牍劳形，忧思郁结了吗？

    “此病可疗否？”

    刘表汗水涔涔落下。

    医者答曰：

    “在下可先为楚公以金刀决脓，艾灸围毒。”

    “然后要药石调理，只是毒发已深。”

    “还须楚公遣虑释怀，以平心火啊。”

    意思就是让刘表心态放宽点，不要整天劳神，想东想西。

    刘表慨叹道：

    “孤镇荆襄十五载，未尝一日安枕，今果遭此厄乎！”

    刘表心情郁闷至极，无心见客。

    有侍者答，邺都有使求见，刘表只道不见。

    侍者又补充说，魏国已经发兵了。

    刘表这才引起警觉，忙命人呈书上来。

    快速地浏览一眼，刘表惊讶道：

    “齐魏两国，已举国动员，要打大决战了？”

    不怪刘表如此惊讶，因为齐魏两国的大战，可以说是一点儿前兆都没有。

    前伐袁术，后伐袁绍。

    哪一次不是闹得天下皆知？

    还没开战，每个人都捂紧了自己的裤腰带，深怕战事将他们裹挟。

    可如今的齐魏交战呢？

    说打大战就打大战，一点儿流程都不走。

    甚至刘表接到曹操这封信后，李翊都已经率兵夺取了巨鹿了。

    现在曹操、刘备都在本国动员兵马将要在北方来一场大会战。

    双方真是连演都不演了……

    不过，天下形势走到这一步。

    任谁都能看得出来，最终这天下，只会落在齐魏楚三国君主的手中。

    是汉室宗亲，四世三公姻亲的刘备？

    还是善晓兵机，宁我负人的奸雄曹操？

    亦或是“三分天下有其二，犹以服事殷”的刘表？

    “曹使现在就在屋外等候，不知楚公是否要见上一见？”

    侍者小心翼翼地问道。

    刘表迟疑半晌，还是同意了接见曹使。

    使者正是此前来过荆州，邀刘表称公的满宠。

    满宠上来便直抒胸臆，开门见山地讲出了魏国的请求。

    “魏公之意，愿贵国速发兵讨孙氏。”

    “魏公已遣曹仁将军，总督南方军事。”

    “若贵国肯兴师，届时我国必当遣兵相助。”

    刘表沉吟许久，谓身旁侍者道，“扶我起来。”

    侍者小心将他搀扶起身，刘表掠过满宠，来到窗前。

    眼前是霞光万丈，耳边是清风长存。

    望着荆州这大好的河山，刘表心中心涌澎湃。

    不仅涌现一个念头，

    如今魏国邀自己出兵庐江，会不会是上天给自己的最后一个机会？

    他秉持了半辈子的“猥琐发育”的理念，对外方针始终是假他人之手，维护边境稳定。

    可现在，再不出手……

    想到这儿，刘表下意识地挺了挺胸膛，感受背后那透骨的疼痛。

    如果再不出手，或许他就已经苟不下去了……

    唉……

    刘表叹了口气，旋即对满宠说道：

    “烦满使归报魏公，孤人愿举楚国之师，讨伐孙氏。”

    “惟望贵国届时互通声气，互为犄角。”

    “……若克此役，魏取河北，楚收江南，各得其所。”

    显然，刘表、曹操都明白一个道理。

    那就是此战，即便赢了，也是不可能一战灭得了齐国的。

    齐国底子太厚了。

    刘备就算输了，丢了河北，他还有山东。

    山东丢了，他还有淮南。

    容错率之高，估计老刘这辈子没打过这么富裕的仗。

    “……多谢楚公，在下一定会将贵国之意，如实禀报给魏公。”

    满宠拱手谢过。

    刘表欲待让满宠在驿馆里歇息几日，满宠以公务在身为由辞去。

    送别满宠，刘表立马召集文武议事。

    “……诸公，在座公卿与孤皆共事十余载。”

    “我等非惟君臣，更是良师益友。”

    刘表情到深处，潸然泪下。

    “孤得至于斯，实赖诸卿效死力、竭股肱，夙夜匪懈。”

    “孤心感佩，铭戢五内！”

    众文武见此，无不愕然。

    都不明白刘表怎么会突然召他们，聊这些。

    蔡瑁是刘表近臣，平日多监视刘表生活起居。

    早有人报知他刘表密召过医者。

    以为刘表大限将至，乃出列说道：

    “……我等此生能为楚公效力，亦是荣幸倍至。”

    “楚公但有吩咐，吾等一定肝脑涂地，赴汤蹈火。”

    “绝不推辞！”

    蔡瑁只道刘表要死了，准备交代后事。

    他可是盼着自己的外甥刘琮能够接替大位的。

    现在出来示好，也是想占个先机。

    其余诸大臣，见蔡瑁如此殷勤谄媚，暗道这其中肯定有事儿。

    遂也纷纷出列，声泪俱下：

    “臣等皆愿为楚公效力，赴汤蹈火，在所不辞！”

    众大臣齐齐跪伏于地，场面极为壮观。

    刘表见此，满意地点了点头。

    “……善，既然诸位都没有意见。”

    “那出兵征讨孙氏事宜，就这般定了罢。”

    嗯？

    此言一出，群臣无不愕然。

    大伙儿你看看我，我看看你，皆不知刘表怎么突然便要征讨孙氏了。

    大家伙儿瞧你那憔悴模样，又是煽情，又是召群臣的，都以为你要交代后事了。

    结果这老头忽然说自己要征讨孙氏，直接打了众人一个措手不及。

    “……诸卿且听孤直言。”

    “适才有魏使至楚，约孤共伐孙氏。”

    “淮南本属楚疆，奈刘备背信在前，诈我许多粮秣舟师。”

    “今复纵孙氏侵占庐土。”

    “此仇不雪，岂丈夫哉？”

    刘表目光一沉，变得凛冽起来。

    “……故孤决意举倾国之师，伐孙氏以正天讨。。”

    “当以兵锋复我淮南故疆！”

    “未知诸卿可有异议否？”

    荆州号称北连汉川，带甲十余万。

    这话从来都不是虚言。

    真正虚的是刘表没办法调动这十万军队。

    所以曹操评价刘表是“有名无实，徒有其表”。

    这也是限制刘表对外方针，只能扶持附庸的原因之一。

    此前镇压荆南叛乱，因为那是荆州的内部矛盾。

    刘表能够调动荆州士卒，去维护荆州的繁荣稳定。

    可当要让荆州的世家们，对外打出去，这就有些难办了。

    为此，刘表决定最后赌一把。

    赌上自己当了十五年的“乱世良牧”的声誉、威望，向荆州众世家施压。

    逼迫他们出兵，为自己的理想蓝图最后勾勒一笔。

    赌输了，刘表就真的满盘皆输。

    威望从此一落千丈，苦心经营的“中立”方针也将一夜崩塌。

    赌赢了，霸王之业可成。

    刘表敢赌，是因为他知道自己时日无多。

    已经没什么好怕，没什么好失去的了。

    恰好曹操又给了他这么一个契机。

    抓住这个契机，最后赌一把罢……

    “……楚公。”

    别驾刘先正欲出声谏言。

    刘表立马出声打断：

    “别驾，此刻只讨论对孙氏的作战方案。”

    “若有所想之他语，且待日后再提罢。”

    “……是。”

    刘先只得喏喏而退。